橙市取消過街護送 家長擔心學童安全

隨著學校復課，西橙小學(West Orange Elementary School)外的早晨交通變得更為繁忙，但今年校外卻沒有過街護送員。橙市為削減開支，全面取消橙市聯合學區(OUSD)的過街護送服務，每年可省下42萬元，但此舉讓學童交通安全堪憂，引發家長強烈不滿。

由於預算緊縮，橙市政府全面取消了大約15個路口的護送員職位，儘管市府聲稱此舉是為了應對1900萬元的預算赤字，但家長們對學生的安全問題感到憂心忡忡。家長包蒂斯塔（Oscar Bautista）表示，當他送兩個女兒上學時，由於缺乏路口警衛感到非常不安。他認為，孩子們的安全如今成為一個重大問題，尤其是在沒有基本的過馬路標誌的情況下，更加令人擔憂。

這一削減措施引發當地社區的強烈反響。居民埃斯帕扎（Armando Esparza）直言，孩子的生命是無價的，質疑市府是否真的了解維護這些基本安全措施所需的經費。橙聯合教育協會（Orange Unified Education Association）主席古德蘭德（Greg Goodlander）在市議會上也對此決定提出質疑，市府是否要等到發生意外後才會重新考慮這一政策？

面對外界的批評，橙市政府表示，除了取消過街護送服務外，市府還將凍結部分公共安全職位、縮減圖書館服務以及取消一些特殊活動，這些措施是為了削減500萬元的服務支出。此外，市府還解釋，取消學校路口警衛計畫的另一個原因是招募不到足夠的合格人員。作為應對，橙市警察局已加強巡邏，並通過舉辦工作坊和設置標誌來提升公眾的交通安全意識。

然而，許多家長已經開始自行教育孩子，如何在沒有路口警衛的情況下安全過馬路。包蒂斯塔強調，他每天都在教導孩子們過馬路時要停下來、左右看，不能僅僅依賴駕駛者會注意到他們。值得注意的是，這一變動僅影響橙市部分地區，鄰近的園林市（Garden Grove）和安那罕（Anaheim）等城市的過街護送服務則不受影響，繼續維持。