首位華裔美國圖書館協會會長黃美寶 讓圖書館凝聚社區

出生成長自舊金山，目前任聖塔克拉拉市圖書館館長的黃美寶（Patty Wong），是首位華裔美國圖書館協會（American Library Association, ALA）會長，她接受本報採訪分享她與圖書館的緣分，以及她身為早期公立圖館體系中少數亞裔館員的心境。黃美報說，圖書館不只是圖書館，而是一個社區連結的所在地，以書會友，以活動凝聚居民。

黃美寶是加州的第四代華裔移民，父親在舊金山華埠出生與成長，黃美寶小時候還曾上過周末的中文學校學習講粵語，在她年幼時，母親為圖書館志工，常常帶著她到舊金山公立圖書館閱讀聽故事，家庭生活與圖書館緊密連結。

1983年黃美寶獲得柏克萊加大女性研究學士後，隔年獲得同校圖書館碩士學位，開啟館員生涯，她第一個任職的圖書館為灣區屋崙公立圖書館，其中亞洲分館服務許多不同方言的民眾，中文、粵語、日語甚至台語，黃美寶歷經多元亞裔社群的薰陶。

黃美寶畢業後，共歷經六個不同圖書館系統的工作，在最後三個圖書館系統中，她都是成為第一位擔任此工作的亞裔，「我認為，作為第一位的感覺很激動，但更重要的是，為組織奠定基礎」。

擔任圖書館工作已逾40年的黃美寶，仍感到在圖書館工作是一種樂趣，能為他人帶來美好的經歷，連結社區內的居民，鼓勵人們在任何時刻都能持續學習，「我一直知道，我想成為一名圖書館員」。

擔任聖塔克拉拉市圖書館館長，體系內共有三個圖書館，分別是中央公園圖書館、Mission分館與Northside分館，她提到館方注意到社區對於多元文化族群的需求，未來將招聘不同文化與語言的館員，讓居民在進到館內時感受到親切與歡迎，「我們希望有很多年輕人和家庭在進入圖書館時會認出許多熟悉的人」。

黃美寶分析，一般人能將一個地方認為有歸屬感，第一個地方是家，第二個地方通常是工作或學校，而她則希望第三個地方是地方圖書館，讓圖書館更充分的參與在社區中，「館內的一切都是免費的，我們為此感到驕傲，圖書館是開放給每個人的」。