東岸碼頭工人罷工 芝加哥貨運中心也將受影響

東岸與墨西哥灣沿岸的36個港口的碼頭工人1日發起1977年以來的首次罷工，雖然中西部港口沒有被波及，但芝加哥及附近地區仍將受到影響。

國際碼頭工人協會(International Longshoremen's Association，ILA)約4萬5000名會員的工作和同在1日到期，在工資及港口自動化使用問題勞資無法達成協議下，工人們開始罷工。

如果停工持續幾周以上，可能會阻斷供應鏈，造成貨物短缺，並使消費者及企業承擔更高價格。專家說，罷工行動在短時間內，可能不會引起消費者關注，但隨著時間拉長，香蕉一些易腐爛商品可能從超市貨架上消失，根據美國農場聯合會(American Farm Bureau Federation)稱，每年有超過380萬公噸的香蕉，運抵到ILA港口，這個數量占全美總量的75％以上。

進出口貨物現在必須通過西岸港口轉運，在其他路線無法使用下，到芝加哥的鐵路線也將向西轉移，而這種情形可能會導致鐵路運輸延誤。

紐約智庫「會議委員會」(The Conference Board)資深經濟學家麥克勞林(Erin McLaughlin)表示，芝加哥大都會區是美國最大的聯運貨運樞紐之一，其中位於芝南郊朱麗葉(Joliet)以南的中心點聯運中心(The CenterPoint Intermodal Center)，在這波碼頭工人罷工風潮下，貨運流量將因此增加，甚至出現擁堵。

芝加哥商業及技術諮詢公司West Monroe的供應鏈專家帕庫拉(Brian Pacula)說，由於預計發生罷工，大公司已經轉移到西海岸港口，因此供應不會完全中斷，不過，入境物流的價格將會因此上漲。他表示，如果運輸更加費時費力，公司就會提高對消費者的售價。

帕庫拉表示，預估大約需要兩到三周的時間，就會出現成本轉嫁，屆時消費者將付出代價，經濟也會受到打擊。

全球進口商品促進機構OEC集團中西部銷售副總裁克來恩(Nick Klein)說，來自南美的水果及蔬菜等易腐爛物品，將首先受到影響。

他說，假使罷工一兩天就結束，不會有什麼大問題，如果罷工超過幾周，情況就會變得很糟，因為港口關閉一天，就會積壓四到六天的貨物，他分析稱，迅速解決罷工問題似乎希望不大，尤其雙方在自動化方面的談判沒有共識。

伊利諾州零售商協會(Illinois Retail Merchants Association)會長卡爾(Robb Karr)說，消費者及零售商都非常擔心此波罷工會再次擾亂供應鏈，尤其正在努力從颶風海倫中恢復的東海岸。