「圍牆花園」屏障 輝達AI霸主地位 兩三年內難撼動
![儘管近來競爭加劇,專家預估未來兩三年,輝達仍會是無庸置疑的AI一哥。(路透)](https://pgw.worldjournal.com/gw/photo.php?u=https://uc.udn.com.tw/photo/wj/realtime/2024/08/12/30248827.jpg&x=0&y=0&sw=0&sh=0&sl=W&fw=800&exp=3600&q=75)
人工智慧(AI)晶片霸主輝達(Nvidia),擁有類似蘋果的「圍牆花園」(walled garden)優勢。輝達用晶片和軟體打造出強大的商業堡壘,能留住客戶並將對手屏除在外。儘管近來競爭加劇,專家估計未來兩三年輝達仍會是無庸置疑的AI一哥,囊括九成市占。
輝達打造出圍牆花園的關鍵,是名為CUDA的軟體平台。該公司的繪圖處理器(GPU)原本設計來處理3D圖形與電玩遊戲,2007年發布的CUDA,解決了先前無解的問題,即如何用GPU來處理非圖形軟體,像是加密演算法、加密貨幣挖礦等。
CUDA使得GPU能執行其他各種運算,其中之一是AI軟體。近年來AI蓬勃發展,促使輝達躍居全球最有價值的企業之一。
CUDA只是起點,輝達多年來推出專門函式庫,回應軟體開發者的需求,允許GPU能執行大量任務,速度之快讓英特爾和超微(AMD)的傳統通用型處理器望塵莫及。
輝達軟體平台的重要性,說明了為何多年來該公司軟體工程師的人數持續多於硬體工程師。執行長黃仁勳將軟硬體並重的策略,稱為「全端運算」,意味該公司生產打造AI所需的一切產品,從晶片乃至於軟體。
輝達客戶十多年來用CUDA寫了堆積如山的程式碼,這個軟體很難轉移到對手的系統。這代表競爭對手發表新AI晶片時,都須與此一平台抗衡。輝達在6月股東大會上,宣布CUDA包含逾300個函式庫和600個AI模型,並支援500多萬名研發人員在約4萬家公司使用的3,700個GPU加速應用程式。
雖然其他晶片製造商、甚至Google和亞馬遜等科技巨擘都加入競爭行列,但輝達憑藉著圍牆花園在未來幾年內極不可能大幅流失AI市占。
這也解釋了為何從長遠來看,輝達的主導地位可能是在編碼能力而非僅在IC設計上,以及對手為何競相開發能避開輝達保護牆的軟體。
Citi Research分析師馬里克(Atif Malik)估計,未來兩、三年輝達在AI相關晶片的市占將維持在約90%。他預測,在2027年前AI晶片的市場規模將達每年4,000億美元,而輝達在今年1月為止的年度營收約為610億美元。
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