3家亞太裔餐廳 獲2萬5000元AAPI Strong基金

全美亞裔總商會（National Asian American Chamber of Commerce & Entrepreneurship – National ACE）第四年與Grubhub合作，透過AAPISTRONG餐廳基金，向全國亞太裔經營的餐廳提供5000元至2萬5000元的補助金，支持他們進行翻新改造、購買新設備、提吿員工福祉、科技升級以及營銷等。

今年，紐約中餐廳Nom Wah Nolita、芝加哥越南餐廳Pho Loan和灣區核桃市美式餐廳Native Field從5000份申請中脫穎而出，獲得2萬5000元的最高補助金。9月4日的全美亞裔總商會年會晚宴上，三家餐廳的老闆欣喜地收到了這筆補助金的支票。

Nom Wah Nolita的老闆Zhiyu Lai是在紐約出生長大的華裔移民二代。他7年前辭去了公司IT工作，與好友一起追逐創業夢想。Zhiyu表示，他喜愛美食，與父母去華埠的中餐廳吃飯是他成長中的美好回憶。但隨著時間流逝，許多道地的餐廳關門停業，於是他和好友決定自己開一家餐廳。儘管開餐廳當老闆比在公司工作更難，但他獲得了前所未有的滿足感和成就感。而且他的父親就是一名做餐廳耗材和調料批發生意的創業者，「我看到他每天辛苦工作，我認為如果他能做到，我就能做到。」

Zhiyu表示，如今餐廳已經經營了10多年，雖然熬過了新冠肺炎疫情，但仍面臨物價上漲和人工短缺的挑戰，AAPISTRONG餐廳基金可以幫助他們維持生意並成長。他計畫用獲得的補助金償還翻新廚房的貸款，並進行市場營銷，推廣公司外宴服務，讓更多人了解中華文化和美食。

Pho Loan由一對來自越南的移民夫妻經營。老闆娘Loan Nguyen出生在越南一個貧困的家庭，10歲起就開始工作，在街頭出售小吃。儘管教育程度有限，但Loan心懷美國夢，並於1995年來到美國。老闆和老闆娘透過一位翻譯告訴記者，在開餐廳以前，他們經營了20年的美甲店，後來因為Loan對美甲產品中的化學物質過敏，於是轉行開了餐廳，10多年來一直提供正宗的越南美食。他們上一次翻新餐廳，不巧遭遇新冠肺炎疫情爆發，在克服重重困難之後堅持了下來。他們希望用獲得補助金再進行一次重新裝修，讓食客們在更漂亮的環境中享受食物。

Native Fields的老闆Cathleen 「Cat」 Castaneda是一位菲律賓裔廚師，她在南加州出生長大，從紐約海德公園的美國烹飪學院（Culinary Institute of America）畢業並獲得AOS烹飪藝術學位後喔，在知名餐廳擔任廚師，並於2018年開設了Native Fields，提供有機食品，並以這家餐廳致敬因癌症併發症去世的父親Marcel Castaneda。