一夜長皺紋?人非漸進式變老 新研究揭44歲、60歲將經歷「斷崖式衰老」
![若發現臉上突然多出許多皺紋,或身體出現痠痛疼痛,彷彿一夜變老許多,這可能並非你的錯覺。最新科學研究對此提出解釋:人老化並非一個緩慢而穩定的過程,在大約44歲與60歲左右會各經歷一次「斷崖式衰老」。(路透/Alamy)](https://pgw.worldjournal.com/gw/photo.php?u=https://uc.udn.com.tw/photo/wj/realtime/2024/08/15/30273186.jpg&x=0&y=0&sw=0&sh=0&sl=W&fw=800&exp=3600&q=75)
若發現臉上突然多出許多皺紋,或身體出現痠痛疼痛,彷彿一夜變老許多,這可能並非你的錯覺。最新科學研究對此提出解釋:人老化並非一個緩慢而穩定的過程,在大約44歲與60歲左右會各經歷一次「斷崖式衰老」。
衛報報導,該研究追蹤25至75歲人士的數千種不同分子,在44歲與60歲左右檢測到與年齡相關的重大變化。這項發現可能解釋為何某些健康問題,包括肌肉骨骼和心血管疾病,在特定年齡階段達到高峰。
「我們不只是隨時間逐漸變老,而是有些劇烈變化,」該研究資深作者、史丹福大學基因學家史奈德(Michael Snyder)表示,「事實證明40歲中期和60歲初期是劇烈變化時期,無論你查看哪一類分子」。
該研究追蹤108名志願者,每隔數月提交一次血液、糞便樣本,以及皮膚、口腔和鼻腔採集樣本,持續時間在一年到近七年不等。
研究人員評估13萬5千種不同分子,包括RNA、蛋白質與代謝物,以及微生物(生活在腸道和皮膚上的細菌、病毒和真菌)。多數分子與微生物的豐富程度並未漸進式變化。當科學家尋找變化最大的分子群時,他們發現這些轉變往往發生在40歲中期和60歲出頭的初老期。
40多歲的衰老高峰是出乎意料的,最初假設是女性固有的更年期變化導致整個群體的結果扭曲。但數據顯示,40多歲的男性也出現類似變化。
第一波變化包括與心血管疾病和代謝咖啡因、酒精和脂質(lipids)能力相關的分子。第二波變化包括涉及免疫調節、碳水化合物代謝和腎功能的分子。與皮膚和肌肉老化相關的分子在兩個時間點都有變化。
早前研究顯示,衰老的後期高峰可能發生在78歲左右,但最新研究由於最老參與者只有75歲,無法證實這一點。
不過,這種模式符合以往的證據,即許多與年齡相關的疾病風險並非逐步增加,60歲後阿茲海默症與心血管疾病風險顯示會急劇上升。
一些變化也可能與生活方式或行為有關。例如,酒精代謝的變化可能源於人們40多歲時飲酒量增加,那是人生中壓力較大的時期。研究作者表示,這些成果有助於鎖定特定年齡展開干預措施,例如在肌肉流失較快時期增加運動量。「我非常相信,我們應該趁還健康時嘗試調整生活方式。」史奈德表示。
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