這款「全球最急需」的飛機 加拿大製造商重新投產

由於變候變遷，世界各地更頻繁也更猛烈地發生野火，去年燒毀的土地面積大約是尼加拉瓜那麼大，今年在歐洲的希臘和土耳其、美國的加州和巴西等地又頻頻釀災，這使得停產近10年的水陸兩棲消防滅火機——通常以原始製造商Canadair的名稱為名——成為全球最急需的飛機。

取得品牌權利並接獲大訂單的加拿大製造商De Havilland Aircraft正努力恢復這種飛機的生產。

Canadair的尺寸和機動性極佳：它可以快速自附近湖泊或海洋抽水，12秒內滿載6137公升；飛行時速超過200英里（322公里）；並能離地100英呎（30公尺）低飛越過燃燒中的煉獄以撲滅火焰。

De Havilland今年與歐盟成員國達成協議，將提供22架DHC-515（Canadair的後繼機型）。這筆大訂單將是De Havilland首次生產這些價值5000萬歐元（5500萬美元）的飛機。飛機的生產估計要18到36個月，最快2026年底才能交機，但歐盟願意等。

聯合空中消防員協會（United Aerial Firefighters Association）執行董事Paul Petersen說：「由於火災的數量和規模持續增加，因此愈來愈需要空中消防資產來協助支援地面上的消防員。」

野火發生時，消防人員大多都在地面救火，但消防飛機在灑水降溫或用阻燃劑阻止火勢蔓延等扮演要角。

Petersen估計全球需要兩倍於目前可用數量的消防飛機才能滿足需求。

De Havilland預期消防飛機的需求會繼續攀升。部分原因是目前的機隊也需要升級。時間推移會使得抽取鹹水的飛機受到腐蝕，而在天氣較暖和的地方，飛機可能生鏽。