專家：新冠變種病毒XEC 蔓延歐洲 料將侵美

舊金山紀事報（San Francisco Chronicle）報導，一種新冠新變種病毒正在歐洲迅速蔓延，可能很快就會進入美國。

受到Omicron KP病毒株大肆流行的影響，美國今年夏季新冠病例激增，部分地區確診率和住院人數甚至創下疫情發生以來的新高。衛生官員預估，一種正在歐洲流行、傳染性更強的新變種病毒株XEC，可能在這個冬季讓美國新冠病例再次激增。

史格利普斯研究院（Scripps Research Translational Institute）院長托波（Eric Topol）在社群媒體上發文說：「在這個節骨眼上，XEC似乎是下一個最有可能立足的新病毒株。」

托波的分析與美國醫學協會（American Medical Association）副會長賈西亞（Andrea Garcia）最近的看法一致。賈西亞認為，XEC「值得關注」，它幾周後造成的病例數目將超過KP.3.1.1。美國今年夏季有高達53%的新冠確診病例是由KP.3.1.1造成的。

舊金山加大傳染病學家陳子平（Peter Chin-Hong）表示，和其他主要流行過的變種病毒一樣，新變異結構將賦予XEC超強的傳播能力，雖然不太可能導致住院和死亡人數激增，但估計會有更多人感染：「有了這種能力，新病毒株很可能感染一些原本不會被感染的人。」

XEC於6月最先在德國被發現，然後迅速傳播到其他國家，但在加州還未達到可被檢測到的程度。

衛生專家表示，XEC是KS.1.1和KP.3.3的綜合體，比KS.1.1和KP.3.3更具毒性，它可引發的症狀與之前的變種病毒相似，包括發燒、發冷、咳嗽、疲勞、肌肉酸痛、喉嚨痛、充血和腸胃問題。

陳子平表示，XEC的細胞結合的緊密程度高於早期的Omicron病毒株，使得它更難以被人類免疫系統偵測到，也更容易傳播。不過，由於它是目前流行的新冠病毒株的分支，因此剛上市的秋季新冠疫苗對它有效。

陳子平說：「我對新疫苗充滿信心，特別是它可以預防感染者出現重症的能力。」

陳子平建議民眾可以在9月下旬到10月之間接種新疫苗，但有計畫在秋季外出旅遊的人最好提早接種。