食物中有石子、橡膠墊圈…去年全美召回48萬磅食品

連鎖超市Trader Joe's的餅乾中有石子；花椰菜起司湯中有小蟲；Banquet牌冷凍雞條中有塑膠；近幾周發生多起引人矚目的食品召回事件，全都是因為有異物跑到食品中，但這些「異物」有事怎麼跑到食品中呢？

食品中有異物，是美國食品召回的主因之一；食品安全專家和聯邦機構用「外來」物品來形容金屬碎片、橡膠墊圈和蟲子等進入包裝商品的異物。

2022年，「外來異物」共引發九次食品召回，涉及到47.7萬磅由農業部食品安全和檢驗署監管的食品，是受大腸桿菌(E. coli)汙染食品召回量的三倍。

召回規模甚至可達數百萬磅；2019年，農業部通報34起召回事件，涉及超過1600萬磅食品，其中有近1200萬磅是源自泰森(Tyson)雞柳條遭金屬碎片汙染所進行的大規模召回。

聯邦食品暨藥物管理局(FDA)甚至在手冊中承認，某些汙染物是可能會出現在食品中的；食藥局寫到，「種植、收穫或加工出完全沒有無害、自然發生、無缺陷原材料，在經濟上是不切實際的」。

農業部和食藥局要求業者在食品中出現可能會傷害消費者物體時，立即通報；農業部和食藥局將會決定是否有必要進行召回；多數召回都是自願，由業者自行發起，但政府機關可以要求或強制採取召回行動。

科羅拉多州立大學肉類安全與品質中心主任貝爾克 (Keith Belk)指出，食品異物偵測在過去幾年中進步許多；大型製造商用磁鐵、金屬探測器、X光等設備和技術，來找出不應該存在於產品中東西；但還是會有漏網之魚的，貝爾克解釋。

這些漏網之魚包括了，在2021年的灰色橡膠製手套導致6400磅雞肉玉米捲被回收，以及在2022年的銅線導致5800磅冷凍牛肉派被回收。