美國現象/貓夫人為何是貶義詞 養貓女=老姑婆?
![范斯這句「沒有孩子的貓夫人」(Childless Cat Lady)已印在衣服上成為商品。(取自亞馬遜網站)](https://pgw.worldjournal.com/gw/photo.php?u=https://uc.udn.com.tw/photo/wj/realtime/2024/08/05/30208671.jpg&x=0&y=0&sw=0&sh=0&sl=W&fw=800&exp=3600&q=75)
「貓夫人」(Cat Lady)這一詞用來稱呼養許多貓、被人認為有些奇怪的獨居女性,而這樣帶有貶意的詞彙在近日引起關注。
川普競選搭檔、聯邦參議員范斯(JD Vance)日前被挖出過去的不當言論,2021年他曾批評副總統賀錦麗等民主黨人未生育子女,稱他們是「沒有孩子的貓夫人」(Childless Cat Lady)。
養貓的女性被汙名化的背後究竟有什麼樣的歷史?有線電視新聞網(CNN)介紹了這一詞彙的由來。
刻板印象中的「貓夫人」通常被描繪成憔悴、精神不穩定、除了一堆貓外,故意與人隔絕的女性,雖然范斯對貓夫人的描述不包含「瘋癲」,但瘋癲與貓夫人的聯想已經長達一個世紀多。
在古埃及,貓是女性氣質的象徵,被擬人化為貓首人身女神芭斯特(Bastet),英國肯特大學(University of Kent)社會學者瑞恩(Corey Wrenn)在2018年的一篇分析研究中指出,古代社會對女性的「貓化」反映了女性的力量,但有時,這種力量被視為「威脅」,且需要被抑制。
在中世纪的歐洲,貓的名聲變得更危險,不遵從生育和家庭生活規範的「怪異」女性也是如此,貓與「不順從」的女性開始連結在一起,如安尼斯·沃特豪斯(Agnes Waterhouse),據說她是英格蘭第一個因巫術被處死的女性,死於1566年;傳言沃特豪斯承認她的寵物貓「撒旦」(Satan)在她的命令下殺死當地的牲畜,且在前飼主的指使下殺害人類,前飼主也被認為是女巫。
書籍「貓女」(Cat Women)的作者艾利絲·瑪迪柯特(Alice Madicott)說:「貓的某種獨立性可能與對獨立女性的懷疑連結起來,一名女性選擇可能從未被完全馴服的動物,她自己也被懷疑是無法馴服的。」
瑪格羅比(Linda Rodriguez McRobbie)在2017年的波士頓環球報(The Boston Globe)中寫到,「老姑婆」的刻板印象始於18世紀,未結婚的女性成為了「親屬的依賴者」,「耗盡他們的財務,敗壞他們的社會地位。」
貓再度與發瘋的老姑婆連結在一起,在1881年的雜誌Potter’s American Monthly中,作者艾勞特(Hart Ayrault)稱未婚女性在「存在的主要目標上失敗」,在他的觀點裡,這一目標即婚姻,艾勞特散布了幾個我們現在與「瘋狂貓夫人」聯想在一起的刻板印象,包括孤立、社會排擠、缺乏對所有生物的母性本能,除了她的寵物貓。
2024年的「貓夫人」話題,會不會影響大選結果呢?
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