紐約客談／妄傳海地人吃寵物 移民社區遭殃

有關亞裔餐館吃狗肉、貓肉的傳聞，過去曾無數次讓華裔、韓裔開設的餐館遭遇無妄之災。去年加州的泰國餐廳Love & Thai因被誤指烹食狗肉，備受打擊，店主只能關門歇業。而最近網路盛傳海地無證客吃狗吃貓，還到公園抓鵝鴨，這一傳聞甚至被一位總統候選人搬到大選辯論場合，一本正經地講出來，卻極不尋常。

俄亥俄州春田市海地移民被傳偷竊鄰居的貓狗寵物煮吃的傳聞，近來廣為流傳，卻都是道聽途說，以訛傳訛，並無確鑿的證據，也從未有人真正目擊。當地市政當局和警方還為此一再出面澄清。然而一些人卻仍然寧信其有，樂此不疲地傳播，當地政府和學校還因此收到炸彈威脅。

在動物權益維護人士看來，這些人樂於傳謠信謠，並不見得是因為悲天憫人，或熱愛動物，因為他們在描述恐怖分子之死時，會說「他死得像一條狗」；在蔑稱持不同政見者時，會稱對方是「無孩的貓女郎」。

他們的目的，說到底，是要將湧進春田市的海地無證客妖魔化，說他們野蠻、殘忍、不開化、毒害與威脅美國社會。總之一句話，就是要想說：你是異類，你不屬於這裡。

海地無證客面臨的與食物相關的蔑視和侮辱，華人移民在1800年代末大量湧入美國西海岸時，早就領教過；其他移民社區也遭受過同樣的羞辱。例如義大利菜用了太多大蒜，印度菜因用太多咖哩粉等，都曾遭恥笑。

實際上當一些人從食物的角度，挑剔和指責一個族裔時，是從文化上蔑視和歧視他們。而在今年的總統選舉中，總統候選人罔顧事實，借用謠言大作文章，就更不止是單純的文化問題，而是在政治上別有居心，希望以此激發基本盤，從中漁利。「移民吃寵物」只不過是他們反移民敘事和企圖放大反移民情緒的一種表現形式，歸根到底離不開「讓第三世界的人進來，美國也會成為第三世界」的排外邏輯。

然而，「妖魔化」外來移民的招數用老，中間選民的觀感會如何？只有靠大選結果來檢驗。