封面故事／印度政治力 亞裔中最勇

紐約時報報導，有印度裔血統的副總統賀錦麗成為民主黨總統提名人，再加上共和黨副總統提名人范斯的妻子有印度血統，而共和黨2024年初選時，兩位候選人海理(Nikki Haley)、拉馬斯瓦米(Vivek Ramaswamy)也有印度血源，國會有五位印度裔議員、州立法會則近40人，足證印度裔在亞裔美國人裡，政治方面最勇、最活躍。

去年公布的人口普查報告指出，亞裔族群自認來自單一國家者，印度裔人數最近超過華裔，拿下另一個第一。2022年，近440萬人自認完全是印度裔；話雖如此，如承認血源來自多國者，華裔仍然最多。

大多數印度裔自1965年之後前來美國，當時新移民法把亞洲、非洲及其他地區人民不准來美等限制拿掉。近幾十年印度裔人口來美特別多，美國科技部門勃興，各公司爭著雇用大量軟體工程師、電腦程式人員，吸引一些印度受教育最高的人前來。

英文佳、教育程度高

在美國的亞裔裡，印度裔平衡而言最富裕、教育程度最高。而且幾乎就政治及民權每一衡量法來看，他們投入程度在亞裔群體裡就算不是最高也接近，專家們認為，這要歸因於他們來自民主傳統強大的印度，而且大量使用英語。

1965年移民法變更之後，很多印度人來攻讀高等教育，學業完成後找到工作，另雇主們贊助他們取得合法永久居留權。其他人則因高技能而被美國公司、機構邀請而來。

最近20年，科技工人需求量大增，導致新一波印度技術移民前來。在美印度裔六成是2000年後抵達的。近些年印度移民非法穿越南方邊界，人數也告大增。丕優研究中心(Pew Research Center)稱，截至2021年約72萬5000無證印度移民進入美國。

印度僑社裡多元性上升，例如信仰、經濟背景、教育程度的不同，有時導致社區因一些問題而分裂，比如種姓歧視、對印度總理莫迪(Narendra Modi)的民族主義政治看法。

民主黨可靠投票部隊

與此同時，印度社區加深投入美國政治。至少自2008年起，印度裔就成為亞裔在總統選舉投票率最高的族群，也是民主黨可靠的投票部隊。長久以來，他們認為民主黨對不同信仰、族裔更加寬容，也更支持他們在印度很看重的社會安全網政策。這些年來，民主黨也投入可觀資源來爭取亞裔選票。

拜登總統退選後，賀錦麗替代他，印度裔有了第一位同族裔的總統候選人。

有些共和黨領袖認為，主打家庭、教育及移民命題，可以由印度裔挖票；即使共和黨強調自己的基督教淵源，但一些黨高層已試著吸引信其他宗教的選民。

直到最近，知名印度裔共和黨人不信基督的還很少見。2016年，路易斯安納州共和黨聯邦眾議員金達爾(Bobby Jindal)出馬角逐總統，他成長於印度教背景，但自稱「福音派天主教徒」。另一名共和黨高層的海理成長於錫克教背景，後來改信基督教。

但共和黨副總統提名人范斯的妻子最近上「福斯與朋友」(Fox & Friends)節目標示，印度教信仰對她的成長很重要。與范斯、范斯妻子是耶魯大學法學院同班同學的拉馬斯瓦米在共和黨初選時，也公開但小心地談自己的印度教信仰。

范斯之妻目前角色升級，或許有望幫忙取得一些印度裔的選票及金主。

但根據「亞裔美國選民調查」(Asian American Voter Survey)指出，共和黨在該族裔裡支持度不見起色。

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